Expansão da conta de garrafas de Vermont no limbo

A Câmara de Vermont ainda não teve a chance de votar na versão emendada do projeto de lei do Senado. | Bikeriderlondon/Shutterstock

Um projeto de lei que expandiria o sistema de devolução de depósitos de Vermont para incluir mais tipos de contêineres nos próximos anos não obteve uma votação final antes do final da sessão.

H.158 foi aprovado na Câmara por 115 votos a 29 em 28 de março e no Senado por 19 a 11 em 10 de maio, com emendas, mas a Câmara não teve a chance de votar na versão alterada antes da sessão terminar em 12 de maio.

Vermont emprega um ciclo legislativo de dois anos, de modo que o processo pode ser retomado quando o Legislativo se reunir novamente.

O projeto de lei expandiria o sistema de devolução de depósitos do estado para incluir todas as bebidas, exceto laticínios, bebidas à base de plantas, fórmulas infantis, bebidas substitutas de refeições e cidra não alcoólica. O sistema atual abrange apenas cerveja, águas minerais, bebidas mistas de vinho, água com gás e refrigerantes carbonatados – cerca de 46% de todas as bebidas vendidas, segundo a Vermont Business Magazine.

O projeto também exigiria a criação de um PRO e aumentaria a taxa do centro de resgate do estado de 4 centavos para 5 centavos.

O Senado acrescentou uma isenção para locais de varejo com menos de 5.000 pés quadrados, permitindo que eles se recusassem a resgatar recipientes de bebidas; uma disposição que se a organização de responsabilidade do produtor (PRO) não cumprisse as taxas de resgate, o estado poderia exigir que atualizasse seu plano com medidas adicionais; e um mandato para um relatório sobre o atual sistema de reciclagem.

O H.158 é apoiado por organizações como o Can Manufacturers Institute, parcialmente apoiado pela American Beverage Association e pela Beverage Association of Vermont, e totalmente contrariado pela Casella Waste Systems (a Casella é uma das maiores transportadoras e processadoras de materiais do Nordeste e tem sede em Vermont).

Embora nenhum estado dos EUA tenha adicionado uma conta de garrafa completamente nova em mais de uma década, vários estados com estruturas de depósito procuraram adicionar mais tipos de contêineres. Os esforços de expansão foram aprovados em vários casos.

De acordo com a proposta H.158 em Vermont, um estudo precisaria ser concluído até o início de 2025 sobre os custos totais do sistema e as economias associadas à expansão dos tipos de contêineres cobertos, bem como os impactos da expansão nos MRFs.

O estudo também avaliaria os custos de operação de um centro de resgate e outros pontos alternativos de resgate sob um plano administrativo e forneceria uma recomendação sobre se a taxa de administração do estado deveria ser alterada. Por fim, avaliaria o impacto da autorização do PRO para reter 100%, 50% ou 0% dos depósitos não resgatados.

A expansão está programada para entrar em vigor em 1º de janeiro de 2027.

H.158 daria aos fabricantes até 1º de janeiro de 2024 para formar um PRO (fabricantes e distribuidores de bebidas alcoólicas estariam isentos dessa exigência). O PRO precisaria enviar um plano de administração ao estado até 1º de outubro de 2024, que estabelece como o PRO fornecerá coleta conveniente, compensação justa para centros de resgate e educação do consumidor. Esse plano também teria que delinear como o PRO faria uso da infraestrutura existente.

O projeto de lei estabelece metas de resgate de 75% até 1º de julho de 2026; 80% até 1º de julho de 2030; 85% até 1º de julho de 2035 e 90% até 1º de julho de 2040.

Se até 2028, as metas de resgate não forem cumpridas por dois anos consecutivos, a taxa de depósito aumentará em 5 centavos.

O Can Manufacturers Institute testemunhou em apoio ao projeto de lei, pedindo uma implementação mais rápida da expansão e chamando-a de "uma etapa importante na atualização e melhoria do programa para ajudar a garantir que mais latas de bebidas sejam coletadas e não perdidas em aterros".

A American Beverage Association e a The Beverage Association of Vermont apoiaram parcialmente o projeto de lei. Em depoimento, o porta-voz Bree Dietly disse: "Um sistema projetado para o mercado de bebidas e consumidores da década de 1970 é compreensivelmente devido a um ajuste, já que estamos mais de 50 anos no futuro."

"Embora não apoiemos a expansão do projeto de lei de garrafas de Vermont, estamos satisfeitos em ver que o H.158 incorpora muitas das reformas necessárias para colocar o projeto de lei de garrafas em um caminho mais estável e sustentável daqui para frente", disse ela.