O Vision Pro da Apple é uma máquina incrível. Agora é saber para que serve

Ninguém exibe um novo gadget como a Apple. Mas o dispositivo que Tim Cook revelou em 5 de junho foi anunciado como algo mais significativo. O Vision Pro, um par de elegantes óculos de realidade virtual, representa "uma plataforma de computação espacial inteiramente nova", disse o chefe da Apple, comparando seu lançamento ao do Macintosh e do iPhone. A mensagem da Apple é clara: depois da computação móvel e de desktop, a próxima grande era da tecnologia será a computação espacial – também conhecida como realidade aumentada – na qual os gráficos de computador são sobrepostos ao mundo ao redor do usuário.

A apresentação foi impressionante, de cair o queixo, e estranhamente nada assombrosa. O Vision está repleto de inovações que ofuscam todos os outros fones de ouvido do mercado. Joysticks desajeitados estão fora, gestos com as mãos e rastreamento do globo ocular estão dentro. Em vez de avatares sem pernas, os usuários obtêm semelhanças fotorrealistas, cujos olhos também aparecem do lado de fora dos óculos para tornar o uso deles menos anti-social. O produto é polvilhado com a mágica de design amigável da Apple.

No entanto, a empresa tinha sugestões estranhamente pouco inspiradoras sobre o que fazer com seu dispositivo milagroso. Olhe para suas fotos - mas maiores! Use o Microsoft Teams, mas em uma tela virtual! Faça chamadas de vídeo FaceTime—mas com a janela do seu amigo no espaço, não na palma da sua mão! A visão da Apple parecia envolver principalmente pegar aplicativos 2D e projetá-los em telas virtuais (enquanto cobrava US$ 3.499 pelo privilégio). É isso?

Paciência. O Sr. Cook está certo ao dizer que a computação espacial é uma nova plataforma, mas levará tempo para explorá-la. Considere o lançamento do iPhone, há 16 anos. Como o Vision, sua tecnologia brilhava, mas seus usos iniciais monótonos foram herdados de plataformas anteriores: fazer ligações, escrever e-mails, navegar na web, ouvir música. Passaram-se anos antes que os desenvolvedores descobrissem os casos de uso matadores da computação móvel: bate-papos em grupo, caronas, vídeos curtos, jogos casuais, pagamentos móveis e todas as outras coisas que hoje convencem as pessoas a gastar US$ 1.000 ou mais em um iPhone (cujo preço de lançamento de US$ 499 em 2007 foi considerado chocante).

Outras plataformas demoraram o mesmo tempo para atingir seu potencial. Os produtores de televisão começaram filmando pessoas aparecendo no palco. Os pioneiros da Internet começaram compartilhando arquivos, antes de girar a web e muito mais. O próprio smartwatch da Apple era um aborto úmido até que os consumidores decidissem que era um dispositivo de saúde e fitness. Ela agora vende 50 milhões de relógios por ano.

Ninguém ainda sabe qual pode ser o caso de uso matador da computação espacial - ou se ele tem um, embora isso pareça provável. Pode ser comercial (cirurgiões, engenheiros e arquitetos se interessaram pela tecnologia) ou educacional (a Apple previu um "planetário" em sua demonstração) ou de entretenimento (a Disney fez uma participação especial com ideias para interagir no cinema e no esporte). Os Vision Pros podem até se tornar óculos pornográficos sofisticados, se a Apple relaxar sua proibição de tal conteúdo. A inteligência artificial permitirá que os programadores criem conteúdo assustadoramente realista em todas essas categorias e muito mais.

A maneira de acelerar esse processo é colocar o hardware nas mãos dos desenvolvedores - e esse é o verdadeiro objetivo do Vision. A Apple não venderá muitas das caras unidades de primeira geração e não se importa. Seu objetivo é levar o produto às pessoas que descobrirão o que a computação espacial pode fazer. É excepcionalmente bem colocado. A Meta, sua principal rival no jogo de fones de ouvido, carece dos vínculos da Apple com os desenvolvedores, que gostam de fazer software para o melhor hardware da categoria da Apple (e para os consumidores mais ricos da categoria).

A falha, mas extraordinária Visão mostra que a luta tecnológica para tornar a computação espacial uma realidade está sendo vencida. A próxima corrida é descobrir para que serve. A Apple acaba de dar o tiro de partida.■

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