Máquina de venda automática que oferece produtos gratuitos de controle de natalidade e prevenção de overdose é lançada no Brooklyn

Publicado em 5 de junho de 2023

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Uma nova máquina de venda automática em Brownsville, no Brooklyn, está atraindo muita atenção – mas não porque vende lanches e bebidas.

Em vez disso, os compartimentos do dispositivo azul brilhante na esquina da Decatur Street com a Broadway são abastecidos com kits de naloxona, tiras de teste de fentanil, pacotes de controle de natalidade e saquinhos contendo ferramentas para fumar com segurança substâncias como crack, metanfetamina e heroína. E é tudo gratuito: os moradores só precisam digitar seu CEP e fazer uma seleção.

A máquina é a primeira desse tipo na cidade de Nova York, projetada para ajudar a reduzir as mortes por overdose de drogas e mitigar outras crises, oferecendo aos residentes acesso gratuito 24 horas por dia, 7 dias por semana, a equipamentos, recursos e informações que salvam vidas.

"Isto é mais do que apenas uma máquina de venda automática - é uma porta de entrada para serviços, suporte e recuperação", disse o Dr. Ashwin Vasan, comissário do Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade, que está executando o programa piloto em parceria com a organização de danos de longa data -redução e serviços sociais Serviços sem fins lucrativos para o UnderServed.

Mais três máquinas, que custam cerca de US$ 11.000 cada, estão programadas para serem instaladas em outras áreas afetadas pelo uso de drogas e mortes por overdose. Vasan espera que o programa se expanda ainda mais.

"Estamos muito otimistas de que isso pode se expandir além de quatro", disse ele. "Este não é o fim de tudo em nossa luta; esta é mais uma flecha em uma aljava, e precisamos de muitas flechas nessa aljava para responder a esta crise cada vez maior. Então, eu adoraria ver isso se expande o mais longe e amplamente possível, para que esteja disponível em todos os lugares."

Além dos produtos que oferece, a máquina de venda automática de Brownsville exibe códigos QR para ajudar as pessoas a procurar serviços e recursos na comunidade. Sua localização foi determinada por uma análise das mortes por overdose na vizinhança, explicou Vasan.

"Esta é apenas a sua primeira parada no caminho para obter atendimento, moradia e tudo o que você precisa do S:US ou de qualquer outra organização na cidade de Nova York", disse Rebecca Linn-Walton, diretora de estratégia de Serviços para o Mal Servido. "Não deve ser sorte ou privilégio que leva você aos serviços. Deve ser facilmente acessível a todos que conhecemos e amamos em Nova York."

A cidade está experimentando um aumento nas mortes por overdose. De acordo com dados do Departamento de Saúde e Higiene Mental, 2021 estabeleceu o recorde de mortes por overdose, com 2.668 registradas em toda a cidade. Em comparação, 2020 registrou 2.103 mortes por overdose. Cerca de 80% dessas mortes a cada ano foram causadas pelo fentanil, um potente opioide sintético até 50 vezes mais forte que a heroína.

Os números da cidade para 2022 ainda estão sendo calculados. Mas com 1.370 mortes registradas na primeira metade do ano, está a caminho de bater até mesmo o recorde de 2021.

Na visão de Vasan, um problema tão generalizado precisava de uma solução criativa que pudesse colocar antídotos salva-vidas contra overdose de fentanil, como a naxolona – também conhecida pela marca Narcan – nas mãos do maior número possível de nova-iorquinos.

"As máquinas de venda automática são uma entidade bem conhecida, são um dispositivo bem conhecido, as pessoas param e olham para ver o que há lá dentro", disse ele. "Acho que eles ficarão surpresos ao descobrir que esta é uma máquina de venda automática de saúde pública. Acho isso ótimo: iniciará conversas, espero que leve as pessoas a falar sobre nossa crise de overdose e o que podem fazer para se envolver."

Como parte da inauguração de segunda-feira, Elan Quashie, diretor do Programa de Prevenção de Overdose de Opioides, demonstrou como a máquina funciona em tempo real ao fazer seu pedido inaugural.

Segundos depois de inserir seu código de área, ele segurou um pequeno kit azul de naxolona, completo com instruções de uso.

A Big Apple não é o primeiro lugar a tentar a tática da máquina de venda automática.