Você pode reciclar tampas de garrafa de plástico?

A reciclagem de garrafas plásticas pode ser uma maneira pequena, mas significativa, de ajudar a reduzir o desperdício, mas saber exatamente como reciclar esse tipo de plástico é vital.

Pegue tampas de garrafa de plástico, por exemplo. Você pode não saber que deixar a tampa depois de esvaziar e enxaguar sua garrafa de plástico é útil para a reciclagem. Em muitos lugares, essa é a prática recomendada.

Mas as pessoas podem ficar confusas porque nem sempre foi assim.

“Costumava haver uma mensagem antiga que dizia que você precisava tirar as tampas das garrafas antes de colocar a garrafa na lixeira porque é um tipo de plástico diferente da própria garrafa”, disse Jeremy Walters, porta-voz e especialista em sustentabilidade da Republic Services. , uma das maiores empresas de gerenciamento de resíduos dos Estados Unidos. "As tecnologias de reciclagem mudaram e a demanda por material reciclável continua a aumentar. Portanto, cada vez mais frequentemente você vê que a coleta seletiva ou mesmo a coleta comercial de recicláveis ​​está dizendo às pessoas para colocarem as tampas de volta."

"Nos últimos 15 anos, mais ou menos, mantive os limites, mas não acho que haja muita clareza pública sobre isso", acrescentou Judith Enck, presidente da Beyond Plastics, um grupo que trabalha para acabar com a poluição por plásticos e um ex-administrador regional da Agência de Proteção Ambiental.

Em geral, se você jogar apenas uma tampa de garrafa solta na sua reciclagem, ela corre o risco de ser confundida com lixo ou acabar no lugar errado em um centro de reciclagem.

"Como regra, qualquer coisa menor que um cartão de crédito deve ser colocada no lixo porque é muito pequena para ser capturada pelo processo", disse Walters. "É por isso que é tão importante que, quando você for reciclar suas garrafas e jarras de plástico, coloque a tampa de volta."

Deixar a tampa permite que o plástico seja derretido em vez de colocá-lo no lixo, explicou Nancy Lawson, co-proprietária da Curbside Management, que gerencia a reciclagem de Asheville, Carolina do Norte, e partes ocidentais do estado.

"As empresas de plástico para as quais enviamos nossos plásticos percebem que a tampa de uma garrafa de água é um tipo diferente de plástico da própria garrafa. São dois tipos diferentes de plástico, mas eles os derretem e utilizam os dois tipos de plástico." ela disse. “Para nós aqui, não dá para reciclar só a tampa que não está presa na garrafa, é muito pequena. Não vai passar pelo nosso sistema. Vai parar no chão. Vai acabar em outro produto. Não chegará onde deveria estar a menos que esteja na garrafa."

Além disso, disse Lawson, se a garrafa não for esvaziada, ela não passará pelo sistema de sua empresa adequadamente se for muito pesada. Lawson enfatizou que a área dela pode não fazer reciclagem da mesma forma que a sua. "É muito importante verificar os recicladores locais para ver o que pode ser reciclado, o que é aceito em sua área e como prepará-lo", disse ela.

Walters observou que outra razão pela qual é tão importante esvaziar as garrafas é que, se duas polegadas de restos de refrigerante, por exemplo, caírem em papel e papelão recolhidos com plásticos, isso pode contaminar esses itens e transformá-los em lixo.

Além de ajudar os centros de reciclagem, colocar as tampas das garrafas de volta depois de terminar de beber uma bebida pode ajudar a reduzir o lixo. As tampas de garrafa são comumente encontradas nas praias e podem ser um risco de asfixia para a vida selvagem.

Projetar mais tampas acopláveis ​​é algo que mais empresas de bebidas podem fazer para colocar menos pressão sobre os consumidores para que se lembrem. Enck citou a Coca-Cola no Reino Unido introduzindo tampas acopláveis ​​como um passo importante nessa área.

"Do ponto de vista da ninhada, você deseja amarrar as tampas de todas as garrafas", disse ela.

Há uma ressalva aqui: algumas cidades nos EUA podem não aceitar tampas de garrafa de plástico. Isso pode ser devido aos mercados finais para os itens reciclados, disse Walters.

"Esse é realmente um dos grandes desafios da infraestrutura de reciclagem de hoje, dependendo de quem está comprando o material, eles podem ter certas limitações sobre o que um centro de reciclagem pode produzir ou, em última análise, o que eles vendem", disse ele.