Partes interessadas da reciclagem relatam progressos menores na segunda rodada de negociações sobre poluição plástica da ONU

Recicladores, grupos da indústria do plástico e ambientalistas concordam que a poluição plástica deve acabar, mas as negociações da ONU em Paris mostram que os grupos ainda discordam sobre o caminho para chegar lá.

As Nações Unidas estão avançando na preparação de um rascunho de um acordo internacional juridicamente vinculativo sobre a poluição plástica após uma sessão de negociação em Paris na semana passada que atraiu reações mistas das partes interessadas na reciclagem.

As negociações da ONU, a segunda das cinco reuniões planejadas, continuaram os debates desde a primeira reunião no Uruguai em dezembro. As partes interessadas discutiram se o projeto de acordo deveria incluir limites para a produção de novos plásticos, se certas medidas seriam voluntárias ou obrigatórias e se as metas obrigatórias se aplicariam a todos os países ou permitiriam componentes específicos de cada país.

O acordo da ONU, previsto para o final de 2024, visa “acabar com a poluição plástica”, abordando a produção, design e descarte de plástico. Um rascunho inicial será discutido na próxima rodada de negociações em novembro na sede do Programa Ambiental da ONU em Nairóbi, no Quênia. Provavelmente levará anos até que fique claro como o acordo da ONU afetará a indústria de resíduos e reciclagem, mas as partes interessadas antecipam que acabará afetando as operações e as práticas de gerenciamento de plásticos devido aos requisitos ou regulamentos esperados no rascunho final.

Inger Andersen, diretor executivo do Programa Ambiental da ONU, disse em um comunicado que os plásticos não devem mais ser "a opção padrão". Ela pediu um redesenho de produtos para usar menos plástico, “plásticos particularmente desnecessários e problemáticos”, e para reutilização e reciclabilidade. Ela também enfatizou a necessidade de sistemas mais justos que protejam as pessoas e o meio ambiente.

Kate Bailey, diretora de políticas da Associação de Recicladores de Plástico, participou das reuniões para falar em um painel da ONU e em um evento da embaixada dos EUA sobre o trabalho de seu grupo e o Pacto de Plásticos dos EUA. "O que ouvi alto e claro, e o que senti com a energia das pessoas no evento, foi que há um consenso global de que o mundo está avançando para acabar com a poluição plástica. Não há debate sobre isso", disse ela.

Bailey disse que as conversas refletem que “a reciclagem é absolutamente parte da solução”, juntamente com estratégias de redução de plástico, remediação da poluição e outras iniciativas de economia circular.

Embora seja muito cedo para prever como seria o primeiro rascunho do acordo (chamado de "rascunho zero"), alguns dos detalhes podem vir de um documento de opções que o PNUMA divulgou antes das reuniões de Paris. O documento foi baseado no trabalho da primeira sessão no Uruguai, bem como em contribuições escritas dos Estados membros.

Ele estabelece possíveis medidas voluntárias ou necessárias para o projeto, como o fortalecimento da gestão de resíduos e a eliminação gradual ou redução do fornecimento de polímeros plásticos primários. Também menciona a responsabilidade estendida do produtor como uma opção a ser considerada. Ele menciona a reciclagem química como uma opção para lidar com a poluição plástica e também como uma possível “prática perigosa”. As partes interessadas provavelmente continuarão a debater o papel da reciclagem química no acordo em reuniões futuras.

Rachel Kipar, diretora de soluções de reciclabilidade da The Recycling Partnership, disse que empresas e ONGs dos EUA já estão trabalhando em "elementos críticos que provavelmente serão refletidos no rascunho do tratado", como padrões harmonizados, processos de rotulagem e definições para design circular. Ao mesmo tempo, os estados dos EUA estão começando a aprender "incrivelmente rápido sobre os desafios e oportunidades" da política de reciclagem ao promulgar EPR e outras legislações de reciclagem, disse ela em um e-mail.

Os grupos de reciclagem também esperam que alguns detalhes importantes do projeto zero possam ser esclarecidos durante o "trabalho intersessional" ou reuniões que ocorrerão entre o final da convocação de Paris e a próxima em Nairóbi.

Parte desse trabalho pode se concentrar em como definir termos como "plásticos problemáticos" e "design para reciclagem", disse Bailey. Outras questões remanescentes das conversações de Paris incluem como categorizar ou lidar com aditivos ou produtos químicos incluídos em alguns tipos de plásticos.